我曾多次到日本自遊行，最近一次跟家人一行五人嘗試了冬日自助駕車遊北海道，從札幌市內至小樽、二世古、登別及函館。沿途遠眺一座座白雪蓋頂的山谷，有如一幅幅攝人的山水畫。 在日本駕車很方便，尤其是大部份出租的車都設有衛星導航系統(GPS)，你只需輸入目的地的電話號碼或MAP CODE，車內的衛星導航系統便會預計出最快捷的行徑及指引你駕車方向，還會顯示附近的油站、食店、銀行及其他旅遊景點。雖然這個衛星導航系統是以日文操作，但其實不難使用，租車公司職員會為你解釋一番。
Mazda 7人車	衛星導航遙控器	衛星導航顯示器

自助駕車 VS 乘拾JR及公共交通工具
1.不受時刻地域限制真正自由遊 vs 受列車班次和時刻表限制
2.覆蓋景點遠超於跟團或使用JR vs 沿鐵道路線旅行不易迷失
3.可以直達目的地 vs 前往沒有JR覆蓋的地方時需要轉乘巴士或步行
4.多人分擔一車費用會比較便宜 vs 單人費用會比較便宜
5.方便存放行李 vs 必需搬運行李及存於儲物櫃
6.私人空間 vs 長途列車必需予約指定席
7.駕駛者必需用心駕駛 vs 不用費神,可休息及看書….
8.受道路時速限制及可能塞車 vs 新幹線及特急列車會比較快
9.步行散策或乘坐觀光船必需走回頭路前往停車處取車 vs 步行散策或乘坐觀光船可以單程串遊
10.不適合長途遊程 vs 乘坐夜行列車可節省時間和住宿費
11.安全自負，留意額外費用 vs 安全，放心 (特別在冬季)

日本駕車留意事項
1. 道路設計有規劃，標示清楚明確，唯部份標示為日文
2. 主要路牌多為漢字，因日本地名九成是漢字
3. 部份標示印於地上，例如行車線的箭嘴，地名，限制時速
4. 黃色實線不可以越車(等同雙白線) ，留意追越車道
5. 除市內街道外，市郊道路都沒有路燈，僅靠反光設置提示，需特別留意，入黑前應儘快駛至當天目的地
6. 最少於出發前一週預約車輛，旺季需提前預約
7. 轉彎時要先讓行人過馬路，因為行人過路燈也是綠燈
8. 雪地駕駛必需配備雪軩及4WD，毋需輪軩鍊，但需特別留神，慢速及保持較長停車距離，只適合有經驗的駕駛者
9. 違例罰款頗高，最低消費約為一萬多日元

租車、保險及其它留意事項
1.取車時需出示預約確認信、國際駕駛執照、護照及全數付款(可用信用咭)
2.取車時檢查車輛內外是否有損毀，如有請叫職員記錄在租車合約中
3.取車時檢查油箱是否入滿，還車時必需先入滿油，或可由租車公司代為入滿，但收費比油站貴 5-10%
4.確認是否符合予約時訂下的所有要求，如未具備衛星導航系統，可要求換車。另可請職員示範如何使用衛星導航系統 (電話番號檢索)
5.日本出租車輛大部份為自動波箱 (高性能跑車除外) ，冷暖氣齊備
6.六歲以下兒童必需使用嬰兒/兒童座椅，及行車時必需扣上安全帶
7.取車後，不能更改預定的租車日數，必需於指定的分店、日期及時間還車(可提早還車但不會退款)，延遲還車會以時租計算加收額外費用
8.第三者保險是強制性必需購買，約1000-1200yen/日
9.如果發生意外，必需通知租車公司及報警，由警方簽發意外報告，以用作保險索償之用
10.任何損毀的保險墊底費為20000yen，如果車輛損毀至不能駛回租車公司，額外的拖車費用為50000yen
11.可於任何油站入油，唯郊區的油站分佈比較遠，及只於日間營業，假日更會休息或需自行入油，長途駕駛者宜在油缸餘下四份一時盡早入油
12.留意車輛多數是使用無鉛氣油 (日稱-REGULAR)
13.大部份油站不接受外國簽發的信用咭 (SHELL除外)

自助駕車行程參考-北海道 8天
DAY 1 香港 → 千歲空港 → 札幌
DAY 2 札幌 → 北瀧町 → 富良野
DAY 3 富良野 → 美瑛 → 富良野
DAY 4 富良野 → 麓鄉 → 登別
DAY 5 登別 → 昭和新山 → 洞爺湖
DAY 6 洞爺湖 → 仁木町 → 小樽
DAY 7 小樽 → 札幌市內觀光
DAY 8 札幌 → 千歲空港 → 香港

租車 55,500 yen
道路費 8,100 yen
停車場 3,110 yen
入油 11,699 yen
合計 78,409 yen
約相等於3個人的7天日本 JR PASS 26,000 yen(8% 折扣後)

北海道有料高速道路
1. 北海道的有料高速道路只有6條，能到達的地方不多
2. 有料高速為收費道路，其收費頗貴
3. 時速多數是80km/hr-100km/hr，可節省時間
4. 路直車少，有雙線追越車道
5. 入閘時取自動飛，出閘時付款
6. 部份可用信用咭付款
7. ETC為電子付款車道

實用網址:
1. 網上租車TOCOO http://www.tocoo.com
2. 北海道駕駛導航 http://northern-road.jp/navi/cht/index.htm
3. MAP CODE http://www.e-mapcode.com
4. MAPION (日本網上地圖) http://www.mapion.co.jp
5. YAHOO 道路交通情報 http://roadway.yahoo.co.jp
6. 自助駕車相關問題 http://www.ec2japan.com/phpBB2/viewforum.php?f=40
7. 日本各熱門旅遊景點之Mapcode http://www.ec2japan.com/phpBB2/viewtopic.php?t=21277&postdays=0&postorder=asc&start=26

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